Si estás aquí es porque probablemente has detectado cochinilla en tus plantas: las ves decaídas, con hojas descoloridas o con ese aspecto algodonoso tan característico. En este post te contamos de forma concisa qué es, cómo afecta a tus plantas y cómo eliminarla. ¡Toma nota!
¿Qué es la cochinilla?
La cochinilla que suele afectar a nuestras plantas (Dactylopius coccus) es un parásito que se alimenta de la savia. Hay dos tipos: las de caparazón duro con forma de lapa y las algodonosas, cubiertas por una sustancia parecida al algodón. Las hembras pueden medir unos 6 mm; el macho es más pequeño y alado. Como la mayoría de insectos chupadores, se establecen en el envés de las hojas y en los tallos más tiernos, lo que las hace fáciles de detectar. Un dato curioso: el carmín usado en cosmética se extrae de la cochinilla hembra.
¿Cómo afecta la cochinilla a mis plantas?
Chupa la savia y puede debilitar mucho la planta, pero el principal problema es la melaza que segrega: es caldo de cultivo de multitud de hongos (como la negrilla) y bacterias, y atrae hormigas. Los síntomas más frecuentes son:
- Deformaciones en hojas, ramas y frutos.
- Decoloración y hojas amarillentas.
- Crecimiento reducido.
- Aparición de hongos como la negrilla.
- Atracción de otras plagas, como las hormigas.
Para prevenirla, usa con frecuencia purín de ortigas, cola de caballo o aceite de neem (nuestro Make Up).
¿Cómo eliminar la cochinilla?
El jabón potásico actúa directamente sobre la cutícula de los insectos y elimina la cochinilla de forma natural. Aplícalo a primera hora de la mañana, y ayúdate de un algodón con alcohol para retirar el mayor número posible. Separa la planta afectada durante el tratamiento, porque puede contagiar al resto.
La tierra de diatomeas es otra excelente alternativa: se espolvorea en el sustrato o se pulveriza. Es un insecticida 100% ecológico, pet friendly e inocuo, y sirve también contra cucarachas y hormigas.
Por último, como complemento, aplica Make Up para plantas para limpiar las hojas y eliminar la melaza, tan atrayente de hormigas y hongos. En definitiva, la cochinilla no es «mala» —en la naturaleza cumple su papel— pero mejor lejos de tus plantas y huertos urbanos. 🙂
Insecticida Ecológico
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