La salud de un jardín se basa en el correcto equilibrio biológico. La biodiversidad favorece la aparición de polinizadores, depredadores y la descomposición natural de la materia orgánica, así que aplicar unos principios preventivos simples evita tener que combatir plagas. Pero si ya tienes habitantes poco deseados, aquí te contamos qué insecticida para cochinilla usar. ¡Toma nota!
Insecticida Ecológico
¿Cómo identificar la cochinilla algodonosa?
La cochinilla es una «chinche» de color blanco, muchas veces con aspecto algodonoso por su velo empolvado. También llamada cotonet, este insecto hemíptero es una plaga amante de hortalizas, frutales y plantas de interior ornamentales. Se alimenta chupando la savia, debilitando el desarrollo de la planta y facilitando la proliferación de hongos.
Primavera y verano suelen ser su época ideal, pero en interior puede aparecer incluso en invierno por las temperaturas cálidas que mantiene la calefacción.
¿Qué síntomas delatan su presencia?
- Manchas amarillas en las hojas y defoliación.
- Caída de flores, hojas y frutos.
- Pueden transmitir otras enfermedades en plantas.
- Atraen a otras plagas como las hormigas con su melaza.
- Restos de pelusilla blanca en los tallos y en el envés de las hojas.
¿Qué insecticida natural funciona mejor?
El insecticida por excelencia contra la cochinilla algodonosa es el jabón potásico. Esta solución potásica actúa por contacto, reblandeciendo la cutícula de la cochinilla y asfixiándola a través de las membranas por las que respira.
Eso sí: ten en cuenta que la hembra se autorreproduce y puede llegar a tener entre 1.500 y 4.500 huevos en su vientre. Esos huevos no eclosionan hasta que la madre muere, así que tendrás que repetir el tratamiento para eliminar también a las crías.
Rutina de aplicación
Añade jabón potásico al agua en un pulverizador y sigue esta pauta:
- Verano: 4 fumigaciones consecutivas con 7 días de intervalo.
- Invierno: 4 fumigaciones consecutivas con 15 días de intervalo.
Por otro lado, la tierra de diatomeas es una excelente alternativa para aplicar en el sustrato o espolvorear, sobre todo para controlar su aparición en cactus.
¿Y los remedios caseros?
Los insecticidas caseros son como los remedios caseros para los resfriados: algunos funcionan y otros no tanto. Muchos se han transmitido de generación en generación más por tradición que por base científica. Estos son los que, por experiencia, dan buenos resultados:
- Retira la plaga manualmente. Si no está muy extendida, puedes eliminarla con un bastoncillo mojado en agua y alcohol. Cuidado: el alcohol puede dañar algunas plantas de interior delicadas. Un buen ejemplo donde sí funciona bien es el aloe vera.
- Evita el exceso de abonos nitrogenados y el riego abundante. La mayoría de plagas son auténticas adictas al nitrógeno.
- Lucha biológica. La cochinilla tiene un depredador natural muy fácil de conseguir: las mariquitas.
En definitiva: si las descubres a tiempo, retíralas con guantes y un algodón; si el daño ya está avanzado, el jabón potásico o la tierra de diatomeas serán tus mejores aliados.
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