El mildiu es una enfermedad causada por hongos cuya dispersión por esporas puede ser muy veloz, así que actuar a tiempo evita que se contagie por todo el huerto o jardín. Te contamos cómo combatir el mildiu de las plantas, de qué se trata y, sobre todo, cómo prevenirlo.
¿Qué es el mildiu y cuándo aparece?
Al contrario de lo que se piensa, el mildiu está causado por varias especies de hongos parásitos. Las esporas hibernan «dormidas» en los tubérculos o raíces de las plantas y se activan en primavera, cuando la temperatura sube de los 10 °C. Hasta los 25 °C y con humedad suficiente puede hacer de las suyas si tus plantas no están lo bastante fuertes. En verano, sobre todo en el sureste peninsular, su aparición es rara: las altas temperaturas y la falta de humedad dificultan mucho su supervivencia.
Sus síntomas son manchas amarillas en las hojas, que se tornan marrones, y un polvo gris blanquecino en el envés. Si no se trata puede llegar a afectar a los frutos, y su extensión hará que la planta pierda hojas, ralentice su crecimiento y disminuya la producción.
Según la planta afectada será una familia de hongos u otra. Los más comunes son el mildiu de la vid (o mildiu larvado), el de la patata y el del pimiento. También pueden estar en el punto de mira el tomate, el rosal, la cineraria, la violeta, la dalia o el geranio, sobre todo si están debilitados.
¿Cómo prevenirlo?
Como a la mayoría de hongos, al mildiu le encantan los ambientes cálidos y húmedos, así que hay que llevar mucho cuidado de no excederse en el riego y de no mojar hojas ni flores. Utiliza en lo posible sustratos con buena capacidad de filtración para evitar encharcamientos.
Otra posible causa es el exceso de nitrógeno: con un abonado excesivo, las plantas deben absorber más agua de la necesaria para reestructurar su equilibrio. Controla bien los abonados y refuerza tus plantas sin sobreabonarlas.
Los hongos pueden llegar a través del agua y contagiarse con mucha facilidad por cortes o heridas, así que vigila especialmente las plantas sensibles o recién intervenidas.
Y como prevención para todo tipo de enfermedades: buena ventilación entre las plantas, sin apiñarlas y con las podas suaves necesarias, y diversidad de especies, que ayuda a crear un ecosistema con plantas fuertes capaces de defenderse y autorregularse.
¿Qué remedios caseros hay?
- Aísla las plantas infectadas y elimina las partes afectadas, para no extender las comunidades de hongos y dar mayor aireación. Ponerlas en exposición directa al sol molestará mucho a los hongos y reducirá aún más su comunidad.
- Extracto de ajo, repelente no solo del mildiu sino de la mayoría de hongos e insectos. Infusiona 100 g de ajo (aproximadamente una cabeza) por litro de agua de lluvia o de grifo reposada 24 horas para que se evapore el cloro. Después, pulveriza las plantas afectadas; sirve también como preventivo.
- Decocciones de cola de caballo (20 g de planta seca por litro de agua) o de manzanilla (50 g por litro, a diluir en 9 litros de agua). Pulveriza la planta afectada a primera hora de la mañana o por la noche, evitando las horas de más calor.
¿Y el tratamiento ecológico?
Pueden utilizarse enemigos naturales del mildiu, como los hongos de la especie Trichoderma harzianum, que ayudan a lidiar con la enfermedad sin recurrir a fungicidas. Es la solución que se daría de forma natural tras un desequilibrio, y siempre podemos inspirarnos en la naturaleza para encontrar las opciones mejor adaptadas.
También es una buena opción el extracto de cola de caballo: si no tienes acceso a la planta seca, es un preparado concentrado para combatir el mildiu en huertos y jardines.
Te lo resumimos todo en este vídeo:
Bien de manera preventiva, bien como tratamiento cuando ya hay partes afectadas, lo más sabio es imitar a la naturaleza en la medida de lo posible. ¡Amor y salud para tu huerto!
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